Patrón oro: entender este sistema monetario y su historia

El dinero tal como lo conocemos hoy deriva de un sistema considerado una evolución de la economía de trueque. En este último caso, se ha cambiado un producto por otro y por tanto su precio.


Su función monetaria y corriente se define por su amplia aceptación en el intercambio de bienes y servicios en una economía. Funciona como el principal medio de pago y tiene precios expresados ​​en su unidad de valor.

En el sistema del patrón oro, la unidad monetaria de dinero tiene su valor basado en el valor del oro, dada una cierta cantidad y grado de pureza.. Hoy en día, este estándar ha sido reemplazado por el papel moneda, donde se considera fiduciario y su valor depende de la confianza del público en él.

Descubra a continuación cómo funciona este sistema y el apoyo de la moneda de oro, también en el contexto internacional e histórico antes y después de la Primera Guerra Mundial.

Cómo funciona el sistema Gold Standard

El patrón oro es un sistema donde el valor de la moneda depende del valor del oro, se dice que está respaldado por oro o simplemente se deriva del precio de este activo.

Las monedas vinculadas al precio del oro caracterizaron el sistema monetario mundial entre los siglos XIX y XX. Además de tener su origen en el precio del oro, era posible cambiar la moneda nacional por esta mercancía.

Este sistema deriva de un estándar de monedas de metal, en el que los gobiernos estandarizaron los valores de sus monedas en función del peso de un metal. Los más comunes eran el oro y la plata.

Para mantener su valor, los gobiernos que utilizan estándares monetarios metálicos deben monitorear constantemente el peso del metal frente a la moneda. Esto se hace para que la moneda ya no tenga valor como metal fundido en lugar de cumplir su función monetaria.

En el caso del patrón oro, la moneda estaba representada por monedas o billetes simbólicos que representaban su valor y podían convertirse en oro.

Durante los períodos en que estuvo vigente este sistema, se caracterizó por la adopción de una cuota fija del valor de la moneda por el oro y la total libertad de exportación e importación de esta mercancía. Además, no hubo injerencia de las autoridades en la balanza de pagos.

Contexto histórico

Durante muchos años, los sistemas monetarios han operado sobre la base de uno o más metales preciosos, como el oro y la plata, denominados sistemas metálicos.

Inicialmente, estos metales circulaban en estado bruto y eran utilizados libremente como medio de pago, requiriendo únicamente el reconocimiento por parte de una autoridad a través del proceso de acuñación.

El patrón oro es una evolución de los sistemas de metales donde comienza a depender de la moneda representativa del oro. El primer país en introducir este sistema fue el Reino Unido en 1821, seguido de otros países europeos y Canadá. Estados Unidos adoptó este sistema en 1879.

Con la adopción de este sistema por parte de los países occidentales, eventualmente se convirtió en el Sistema Monetario Internacional. Esto se debe a que cada país había fijado su moneda en una cierta cantidad de oro, donde también había tipos de cambio fijos entre ellos.

Esta evolución se produce durante la primera y principal fase de existencia de este modelo, interrumpida por la Primera Guerra Mundial. Este período y otros se describen a continuación.

Primera etapa

La primera fase viene con el desarrollo del sistema de metales y la introducción del patrón oro por parte del Reino Unido en 1821 y finaliza con la Primera Guerra Mundial en 1914.

Se considera que este es el período tradicional de este sistema donde la moneda aún era redimible por su valor en oro y también por la existencia de monedas de oro en circulación, pero en menor medida.

En el mismo período, el mundo experimentó una fase liberal y el patrón oro fue un gran facilitador para el comercio internacional y la movilidad del capital. También facilitó la estabilidad económica y de precios.

Con la Primera Guerra Mundial, parte de las condiciones de existencia de este sistema se vieron sacudidas, especialmente ante la caída de las transacciones internacionales y la emisión de dinero que financiaba a los países durante este evento.

Segundo nivel

El patrón oro aparece en su segunda versión pocos años después del final de la Primera Guerra Mundial, más precisamente en 1925 en el Reino Unido.

En esta versión británica, el sistema consistía únicamente en lingotes de oro, lo que limitaba el intercambio de divisas representativas por mercancías excepto en el caso de grandes transacciones.

Una vez más este sistema se vio sacudido, pero esta vez en parte por la Gran Depresión de 1929 y también por la salida excesiva de oro del Reino Unido, que acabó con el sistema en 1931.

En los Estados Unidos, el fin del patrón oro llegó con la adopción del plan New Deal en 1933 bajo la presidencia de Franklin D. Roosevelt.

tercer paso

Aunque se cree que el patrón oro terminó en 1933, se considera una tercera fase debido al escenario internacional.

En este caso, ya no había convertibilidad del oro para circulación interna ni reservas propias de oro. Solo se usaba para establecer tipos de cambio fijos entre países.

Este sistema fue adoptado formalmente luego de los acuerdos de Bretton Woods de 1944, que establecieron la paridad del dólar con el oro y otras divisas con la moneda estadounidense. También puede ser conocido como el patrón oro dólar.

Aun así, la mayor parte del sistema ya funcionaba con el uso de dinero fiduciario, conocido como papel moneda. La operación definitiva de dinero fiduciario llegó con la caída del sistema de Bretton Woods en 1971.

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Límites del patrón oro

El patrón oro ha sido de gran importancia, especialmente durante su fase de apogeo, como un importante impulsor del comercio internacional y el crecimiento económico.

Sin embargo, si bien logró promover la estabilidad de precios y contener la inflación sin intervención, se limitó a la cantidad de oro en los países.

Solo en los Estados Unidos, según el economista Milton Friedman, la cantidad de oro debería haber crecido alrededor de un 4% anual entre 1900 y 1950, y fue mucho menor.

Como resultado, este sistema se ha vuelto cada vez más limitado en el seguimiento del crecimiento económico y la cantidad de veces que se usa la moneda.

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