El papel moneda es parte del sistema monetario actual y opera bajo el concepto de dinero fiduciario, donde su valor depende de la confianza del público en él.
De hecho, la adopción de este sistema se produjo desde el final del patrón oro en 1933. En este último, el valor del dinero estaba garantizado por el oro, definido por el precio de esta mercancía.
¿Cómo funciona el papel moneda?
El dinero en forma de papel moneda y libras es emitido por las autoridades monetarias, como los bancos centrales con la producción de dinero. También es el estándar monetario más común desde la caída del patrón oro.
Su valor deriva de su propio uso y de la confianza depositada en él por parte del público y los consumidores. Los billetes o monedas son objetos que tienen un valor intrínseco inferior al valor escrito en ellos.
Esta forma es una evolución de los antiguos sistemas metálicos en los que las monedas se componían de mercancías, como el oro o la plata, y cuyo valor derivaba de esa mercancía.
Con el papel moneda, las monedas dejan de circular como mercancía y tienen el monopolio del control por parte de la autoridad monetaria.
Su emisión debe realizarse con restricciones impuestas a fin de mantener la confianza del público en la moneda. Esto se traduce en controlar el alza de precios de la economía (inflación).
Actualmente, y con la evolución de los sistemas informáticos, gran parte del dinero de la economía se mantiene en forma de depósitos, pero todavía se mantiene el papel moneda normal.
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Historia del modelo de papel moneda
Como hemos visto, el patrón papel moneda es una evolución de los sistemas monetarios. En primer lugar, pasamos de las economías de trueque a las primeras formas de dinero, que empiezan a facilitar las transacciones económicas.
En los sistemas metálicos, el dinero tenía en su composición y valor mercancías, en este caso metales como el oro y la plata.
En el siglo XIX y principios del XX, el llamado patrón oro estaba activo en la mayoría de los países y en el comercio entre ellos. La moneda se definía allí como el valor del oro por una cierta cantidad y pureza.
La moneda utilizada durante el patrón oro se consideró representativa de las reservas de oro y su cobertura total permitió el intercambio con el metal.
El estándar de papel moneda apareció en la década de 1930, todavía respaldado por el oro, pero sin la capacidad de cambiar monedas por oro monetario. Poco después, el uso del oro como moneda base disminuyó, lo que generó dinero fiduciario.
A pesar de ello, cabe señalar que el actual patrón papel moneda no es el sistema exclusivo de utilización de este mecanismo. La primera versión conocida de papel moneda proviene de China en el siglo X y otras versiones de papel moneda se pusieron en práctica en los siglos siguientes, incluso en los países occidentales.
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